KCUR ersetzt unsere Sendeantenne. Hier erfahren Sie, was das bedeutet und wie es sich auf Ihr Radio auswirkt

Wenn Sie KCUR 89.3 hören, ist die Sendung, die Sie normalerweise in Ihrem Auto oder im Heimradio hören, möglicherweise vorübergehend schwächer als normal – oder überhaupt nicht verfügbar –, während die Teams die veraltete Antenne oben auf dem Turm austauschen.

Diese Störung soll am Mittwoch, dem 30. August 2023, um 10 Uhr beginnen und, wenn das Wetter es zulässt, bis Donnerstagabend, dem 31. August, enden. Vielen Dank im Voraus für Ihre Geduld und wir hoffen, dass wir besser als je zuvor zurück sind ein Blitz!

Dennoch fragen Sie sich vielleicht: Warum musste KCUR in letzter Zeit so viele Wartungsarbeiten durchführen? Und wie genau funktioniert die Ausstrahlung überhaupt?

Mit der Hilfe von Stephen Steigman, dem langjährigen Leiter der Rundfunkabteilung von KCUR, finden Sie hier einige Antworten auf Ihre Fragen dazu, was nötig ist, um KCUR auf Sendung zu bringen.

Als Kansas Citys lokal betriebener NPR-Mitgliedssender sendet KCUR auf dem Radiosignal 89,3 FM.

Der gesamte Inhalt von KCUR – landesweit produzierte Sendungen wie „Morning Edition“, „All Things Considered“, „This American Life“ usw. und lokal produzierte Programme wie „Up To Date“, „The Fish Fry“, „Night Tides“ und stündliche Nachrichtensendungen – wird von unseren Studios in 4825 Troost Avenue aus verwaltet in Kansas City.

KCUR sendet Audio von der Ausrüstung in unseren Studios über eine Studio-zu-Sender-Verbindung an einen Sender im Osten von Jackson County, Missouri. Die Ausrüstung in unserem Sendergebäude bereitet den Ton für die Übertragung vor und sendet das Signal dann an den Sender.

Der Sender sendet 28.000 Watt Leistung über eine 3 Zoll breite Kupferübertragungsleitung den Turm hinauf zur KCUR-Antenne in 850 Fuß Höhe. Die Acht-Bay-Antenne von KCUR sendet schließlich ein elektrisches Radiosignal mit einer Leistung von 100.000 Watt aus und strahlt es in die gesamte Region – das ist zu hören, wenn Sie den Regler auf 89,3 FM drehen.

Dieser gesamte Prozess geht unglaublich schnell vonstatten: Vom Zeitpunkt, an dem ein KCUR-Moderator in das Mikrofon spricht, bis zu dem Zeitpunkt, an dem seine Stimme Ihre Ohren erreicht, vergehen weniger als 9 Sekunden.

Derzeit können wir Funkgeräte in einer Entfernung von bis zu 90 Meilen erreichen, die sich weiter östlich bis nach Missouri und westlich bis nach Lawrence, Kansas erstrecken.

Der Turm selbst gehört nicht KCUR, sondern unseren Freunden von Kansas City PBS. (Nein, dieser riesige orangefarbene Turm in der 31. Straße gehört nicht ihnen; das ist eine ganz andere Geschichte.) Ihr Turm beherbergt auch Antennen für das Fernsehsignal von Kansas City PBS und andere Rundfunkanstalten.

Es gibt also mehrere Teile (kostspieliger) Technologie, die für die Übertragung an das Radio verwendet werden: die Studios von KCUR, den Sender, den Turm und die Antenne.

Im Dezember 2021 ersetzte KCUR nach einer wirklich erfolgreichen Spendenaktion unseren alten Sender – der, wie Sie wissen, das Audiosignal aus unserem Studio empfängt und in ein Radiosignal umwandelt. Wenn Sie KCUR regelmäßig hören, haben Sie vielleicht schon viele Nachrichten über diese Aktion gehört, die letztendlich 500.000 US-Dollar an Spenden von 1.725 Zuschauern und der Sunderland Foundation einbrachte.

Das war eine äußerst wichtige Änderung für KCUR, sagt Steigman. „Der alte Sender wurde 1992 installiert, war immer unzuverlässiger geworden und stand kurz vor der Ausmusterung. Er konnte Stromausfälle – selbst kurze – nicht besonders gut bewältigen.“

Dieser Sender hatte seine Blütezeit bereits mehrere Jahre überschritten und hätte im schlimmsten Fall plötzlich ausfallen und das Sendesignal von KCUR vollständig aus dem Verkehr ziehen können.

Steigman sagt, der Ersatzsender, ein Nautel GV40, habe in den letzten anderthalb Jahren „wie ein Champion gearbeitet“, auch durch mehrere Stromausfälle.

Im Juli 2023 trafen heftige Gewitter die U-Bahn von Kansas City und ließen fast 200.000 Menschen ohne Strom. Die KCUR-Studios auf dem Campus der University of Missouri-Kansas City verloren Strom und Internet, sodass wir fast zwei Tage lang keine Möglichkeit hatten, lokale Programme auszustrahlen oder zu streamen.

In diesem Fall lag das Problem nicht beim Sender – er empfing überhaupt keine Audiodaten von KCUR.

Schließlich wurde die Stromversorgung in den Büros von KCUR wiederhergestellt. Aber in der Zwischenzeit konnten wir NPR-Programme direkt an unseren Sender senden lassen, sodass unsere Radiohörer in unserer Abwesenheit etwas hören konnten.

Selbst wenn KCUR nicht „aus der Luft“ geht, kann es einige Gründe dafür geben, dass Ihr Radioempfang unterbrochen wird.

Ob für KCUR oder Kansas City PBS oder einen anderen Sender, der Platz auf dem Turm mietet: Gelegentlich müssen sich bei Wartungsarbeiten alle zusammenschließen, um die Kletterarbeiter zu schützen.

Kürzlich mussten Techniker mehr als 1.100 Fuß in die Luft klettern, um Reparaturen am gesamten Turm durchzuführen. In diesem Fall müssen wir die Leistung unserer 100.000-Watt-Antenne auf ein sicheres Maß reduzieren, damit die Turmkletterer nicht bestrahlt werden.

„Wenn sie sich direkt vor unserem Antennenfeld aufhalten, müssen wir es ausschalten, weil eine längere Strahlung unserer Antenne sie vergiften kann“, sagt Steigman.

Während diese Geräte völlig sicher sind, wenn sie allein unterwegs sind, sieht das aus der Nähe anders aus.

Gelegentlich schaltet KCUR seinen Hauptsender ab und schaltet auf unseren Hilfs-Backup-Sender und unsere Antenne um, die sich beide auf dem Campus des UMKC befinden.

Dieser Ersatzsender und die Antenne haben eine viel geringere Leistung – nur 500 Watt im Vergleich zu 100.000 – und befinden sich außerdem auf einem viel kürzeren Turm (174 Fuß). Dieses Signal kann nur etwa 10–15 Meilen weit reichen und wird stärker durch die Gefälle und Kurven der Landschaft beeinflusst.

Infolgedessen kann die Sendung von KCUR Teile unseres normalen Hörbereichs nicht erreichen und Ihr Radio kann zu diesen Zeiten möglicherweise keinen Empfang haben. Am besten ist es in Ihrem Auto, wo die Signale nicht durch Wände blockiert werden. Die Signale HD1 (KCUR) und HD2 (Classical KC) sind ebenfalls nicht verfügbar.

Manchmal sind wir nur einen Nachmittag lang am Ersatzsender und an der Antenne, je nach Art und Umfang der erforderlichen Arbeit. Aber selten, wie beim Austausch der Hauptsenderantenne, müssen wir ein paar Tage am Nebenstandort bleiben.

Wenn wir jedoch zu diesem Hilfssender und dieser Antenne wechseln, hat dies keine Auswirkungen auf das Streaming auf KCUR.org, Smart Speakers oder anderen Plattformen.

Die Hauptantenne von KCUR auf der Turmspitze ist 31 Jahre alt.

„Es hat gute Signale gesendet“, sagt Steigman, „aber es schwebte in einer Höhe von 850 Fuß in der Luft und war Zeuge unzähliger Gewitter, Blitzeinschläge und anderer Wetter- und Elektrizitätsereignisse, die seine Struktur geschwächt haben.“

Glücklicherweise war die jüngste Sender-Spendenaktion von KCUR so erfolgreich, dass diese Mittel auch die Kosten für den Austausch der Antenne decken können.

Sobald der Sender ausgeschaltet ist und KCUR auf seinen Ersatzsender und seine Antenne umschaltet, steigen die Besatzungen die 850 Fuß hoch, entfernen die alte Antennenanordnung, senken sie auf den Boden ab und bringen dann die neue Antennenanordnung hoch und installieren sie.

Sofern das Wetter mitspielt, beginnen die Arbeiten am Dienstag, 29. August, wenn Kletterer die Takelage am Turm installieren. KCUR wird am Mittwoch, 30. August, und Donnerstag, 31. August, zu unserem Hilfssender wechseln, wenn die Demontage und Installation stattfinden.

Wir hoffen, dass KCUR bis Donnerstagabend wieder mit voller Kraft im Geschäft sein wird.

Und zur Erinnerung: Sie können KCUR 89.3 weiterhin online streamen – über Ihren Smart Speaker, Ihr Telefon oder Ihren Computer.